箭尺上對應一個晝夜升降的長度內分劃為100個間距，每個間距就是1刻，漏刻的計時單位是刻，箭尺下端固定在浮舟上隨水面升降，利用箭壺水位的等速變化，觀測箭壺上箭尺顯示的刻度來計量時間。